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Para empezar, vamos
a tratar el tema de la corrección de los errores en la expresión
oral y el trabajo oral por grupos, basándonos en las siguientes
preguntas: "¿Por qué, cuando hablamos, algunas veces
mi profesora nos corrige y otras veces, no? Yo oigo a mis compañeros
meter la pata hasta arriba y ella no dice nada." "¿Por
qué hacemos tanto trabajo en grupo? ¡No quiero oír
los errores de otros!"
La práctica
de la corrección dentro del aula es un fenómeno muy diversificado
y complejo. Quiero abordar esta cuestión desde varios enfoques.
Pero antes de entrar en materia, es importante dejar algunas cosas claras.
Primero, el error es intrínseco a cualquier proceso de aprendizaje.
Esta premisa sugiere claramente que cualquier estrategia de aprendizaje
que pretenda evitar el error es contraproducente. Hay que ver el error
desde un prisma positivo. Un error es una oportunidad para aprender. El
alumno que nunca comete errores nunca aprende. Segundo, algunos teóricos
hacen una distinción entre lo que es un "error" y un
"fallo"(o un lapsus, p.ej. "Yo poní el dinero, digo,
yo puse el dinero...") mientras otros opinan que es una distinción
poco convincente. En este artículo, por varios motivos, no voy
a insistir demasiado en ella.
Es importante ser
consciente de qué tipo de error hablamos y el tipo de actividad
en que aparece. A veces los profesores creamos actividades muy controladas
en las cuales pretendemos que los alumnos produzcan ejemplos lo más
parecidos a un modelo establecido. Dichas actividades se crean para reforzar
la precisión; la producción de ejemplos correctos. En este
caso, quizá, la corrección es más obvia. Por otro
lado, hay otras actividades, menos controladas por el profesor, que fomentan
la fluidez, es decir, cuando los alumnos hablan para utilizar la lengua
meta para hacer algo (convencer a alguien de algo, buscar información,
comparar datos etc) En este caso, igual el profesor ni siquiera interviene.
A lo mejor, va tomando apuntes mientras hablan los alumnos (tales apuntes
pueden referirse a un gran abanico de observaciones sobre, por ejemplo,
la organización del aula, el grado de participación de los
alumnos, las dificultades que encuentran los participantes, el lenguaje
que les puede resultar útil etc. ¡No sólo apuntamos
los errores!).
Y hablando de los
errores, de ¿qué tipo hablamos? ¿Los gramaticales?
¿Los léxicos? ¿Los fonéticos y fonológicos?
¿Los que se refieren al registro? ¿Cuáles? A veces,
esta cuestión puede influir en la decisión por parte del
profesor de corregir o no. Si mis alumnos de segundo de inglés
están llevando a cabo una actividad tipo "role-play"
en la cual van conociendo a gente en una fiesta, quizá quiero fijarme
en su pronunciación, especialmente en la entonación, las
correcciones que hago estarían únicamente encaminadas a
esos aspectos.
Otro factor a tomar
en cuenta es la "gravedad" del error. ¿Merecería
la pena corregirlo? Una manera muy interesante de tratar este tema es
desde el punto de vista de los nativos (no profesores), los profesores
de idiomas nativos y los profesores no nativos. Las siguientes observaciones
están basadas en la investigación llevada a cabo por Davies,
Lascaratou y Sheorey y mi opinión, basada en muchos años
trabajando tanto con profesores nativos y no nativos, coincide en gran
medida con sus conclusiones. Por lo general, los nativos tienden a utilizar
únicamente un criterio para medir la gravedad del error –la
comprensibilidad. Si no entienden o tienen muchísimas dificultades
en entender el error es serio. En el caso del no nativo, el criterio más
importante es "lo básico" de la regla infringida (p.ej
"Nik hogei urte naiz" en euskara o "Je suis vignt ans"
en francés o "I have twenty years" en inglés,
podrían considerarse errores graves (obviamente teniendo en cuenta
la tipología del alumnado). Este criterio está muy relacionado
con la importancia que tiene el lenguaje correcto dentro de un programa
formal de estudios y la percepción que tienen algunos docentes
y alumnos del papel del profesor dentro del aula.
Relacionado con el
qué corregir es el cuándo corregir. La investigación
llevada a cabo por Tomasello y Herron observa que aquellos alumnos que,
en situaciones creadas por el profesor que les inducían a llevar
a cabo una interacción y a cometer errores (sobre todo en cuanto
a la "generalización demasiada amplia" de una regla)
estos alumnos rendían mucho mejor posteriormente en la utilización
de estas estructuras si se les corregía en el acto y si se les
proporcionaba más información sobre el error cometido. Cabe
destacar, además, que lo hicieron mucho mejor que aquellos alumnos
a quienes se les había enseñado las reglas más importantes
junto a las excepciones antes de participar en actividades para producirlas.
En lo que se refiere a la cuestión de cuándo hay que corregir,
se puede decir que un error no indica nada más que las hipótesis
que van haciendo los alumnos sobre la lengua meta y hay teóricos
(p.ej. Ellis) que opinan que la corrección consciente o explícita
NO puede cambiar el proceso natural de adquisición. Algunos profesores,
en algún momento, habrán pensado "No merece la pena
corregir esto porque el alumno no está preparado todavía
para asimilar dicha estructura, dicho léxico etc."
Pero una cosa sí
está clara: muchos alumnos quieren saber cuándo han cometido
un error. Por razones obvias no se puede, ni se debe, corregir todos los
errores que van saliendo en una actividad. La corrección puede
ayudarle al alumno a mejorar con tal de que esté basada en un criterio
fundamentado, se haya hecho en un contexto comunicativo y significativo
y vaya acompañada de algún consejo o alguna estrategia útil
para que el alumno busque medios para mejorar su expresión. Si
se trata de una corrección innecesaria, poco le servirá
a la persona que ha cometido el error. La corrección por sí
no siempre ayuda al aprendizaje. Curiosamente, los profesores corrigen
a menudo porque ellos mismos y sus alumnos lo consideran como uno de los
aspectos más importantes de su papel como docente.
Para acabar, vamos
a tratar la expresión oral desde la perspectiva del trabajo en
grupo y la preocupación de algunos alumnos de que los errores ajenos
se pueden "contagiar." Antes de hablar de los errores ajenos,
quizá es importante destacar algunas características del
aprendizaje cooperativo o en grupo reducido en aulas de idiomas. Varios
estudios destacan el hecho de que los alumnos escuchan y producen mucho
más cantidad de lengua de lo que es posible en un aula donde los
alumnos esperan su turno poco frecuente con el profesor. El trabajo en
grupo en L2, reduce considerablemente la intervención del profesor.
(Se estima que en una clase "tradicional", según Goodlad,
el profesor habla entre el 60 y un 75 por ciento del tiempo disponible).
Parece que el trabajo en grupo funciona mejor con algunas tareas de la
expresión oral en el aula que con otras. Actividades tales como
las que incluyen un "hueco de información" requiriendo
así un intercambio de información entre los participantes
suelen resultar más efectivas que las del tipo "debate"
o "discusión" que tienden a favorecer a aquellos alumnos
que se imponen a los demás.
Parece normal que
en las aulas donde todos los alumnos comparten al menos un idioma in L1,
el mejor dominio en L2 de los alumnos se relaciona más con la interacción
con el profesor que con sus iguales. Por otro lado, hay estudios (Pica
et. al.1993) que observan que es muy poco frecuente la incorporación
de los errores de otros en la propia producción. En el caso de
la influencia o no de los errores de otros alumnos, yo diría que
depende mucho del contexto del aula; de las edades de los alumnos, su
nivel de autoestima y su madurez, la tipología lingüística
del grupo y la metodología utilizada, entre otras cosas.
El aprendizaje de
un idioma requiere mucho más que el dominio de estructuras correctas.
Como se ve, hay diferentes tipos de error y varias maneras de corregirlos.
Personalmente, no estoy muy convencido de la eficacia de la corrección
en el aprendizaje de segundas lenguas. Los errores forman una parte natural
e intrínseca de este aprendizaje. Creo que es muy importante, en
actividades de aula para practicar la expresión oral, animar a
los alumnos a experimentar, usar más la intuición y correr
más riesgos. Al fin y al cabo, esto tendrían que hacer cuando
se encuentran fuera del aula y sin el profesor. Si quieres que trate alguna
cuestión en esta sección o si quieres dar tu opinión
sobre lo que lees aquí, déjame tus preguntas u observaciones
en el departamento de inglés. ¡Esta sección depende
de ti!.
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